Cell Stem Cell：支持干細胞與癌癥間聯系的新證據

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CellStemCell：支持干細胞與癌癥間聯系的新證據 巴塞羅那生物醫學研究所（IRB）科學家對干細胞與癌癥間的關系做了最新的報道，使得人們對于癌癥的診斷與治療有了新的認識工作。
生物醫學研究所的研究人員已經發現，大腸癌細胞促發了一組與腸道干細胞中相類似的基因。研究員Eduard Batlle建議，大腸癌患者要對其腸上皮進行基因測試，從而預測其復發的高風險。該研究結果，將發布在本周《細胞干細胞》(Cell Stem Cell)上，對于診斷和治療這種疾病提供新的可能性。
在世界范圍內，結腸癌是誘發死亡的第二大癌癥誘因。目前這種疾病的治療主要是采用手術和化療相結合的方法。治療獲得成功的患者病情逐漸得到緩解，然而接近40%患者在數月和幾年內復發。這表明腫瘤中的細胞會再次誘發病情，但是目前對此方面的生物原因仍知之甚少。
癌癥的"硬核"
由Anna Merlos-Suárez和其他研究者共同指導的研究已經揭示了腸道干細胞（在腸道內產生所有細胞的非專門細胞）與大腸癌間的密切關系。研究人員將在健康小腸的干細胞和和特殊細胞中活躍的基因，與來自患者腫瘤細胞中活躍的基因相比較。結果表明結腸癌患者激活的基因，與在干細胞中激活的基因組相類似。激活的基因數量越多，患者癌癥擴散和復發的幾率也越高。
這些活躍在腫瘤細胞群中的干細胞基因，被稱為腫瘤干細胞。當Batlle的團隊將這些細胞移植給小鼠，形成腫瘤。腫瘤進行自我層次性組織，僅特定的細胞-腫瘤干細胞能夠啟動和擴散癌癥。
干細胞究竟是如何促使癌癥擴散和復發的？根據定義，干細胞可使人體組織更新，如腸上皮組織，并能每天產生5克的腸上皮細胞。科學家認為腫瘤能夠利用這些細胞的能力，進行無限更新，從而不斷生長和擴散。此外，大多數細胞有數天甚至數月的生命周期，例如腸上皮細胞，而干細胞可存活數年，從而增加DNA集聚損傷以及轉化為癌細胞的可能性。
腫瘤學家面臨的最大障礙之一是，缺少確認腫瘤患者有高復發風險的工具。發現腸道干細胞以及癌癥傳播間的密切聯系，是一大重要突破。大腸癌需要一組特定類型細胞以促其生長的假設，已在其他類型的癌癥中得到表現，包括神經膠質瘤、某種類型的淋巴瘤或乳腺癌。這一發現對于抵抗癌癥：與腫瘤干細胞的斗爭開啟了新道路。

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